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El tejido viscoso, a menudo denominado uno de los textiles más versátiles y lujosos, ocupa un lugar destacado en las industrias textil y de la moda. Con su textura sedosa, su excelente drapeado y su asequibilidad, se ha convertido en un elemento básico tanto en la ropa de alta costura como en la de uso diario.

Sin embargo, la historia de la viscosa es mucho más compleja que su atractivo estético.

Desde sus raíces históricas hasta sus aplicaciones modernas, esta guía lo guiará a través de todo lo que necesita saber sobre el tejido de viscosa, incluido su proceso de producción, características, impacto ambiental y mucho más.

¿Qué es la tela viscosa?

La viscosa, también conocida como rayón en algunas regiones, es un tejido semisintético que se encuentra entre las fibras naturales y sintéticas.

Está hecho de celulosa, un polímero natural que se encuentra en las paredes celulares de las plantas, pero se somete a un extenso procesamiento químico para transformarlo en un tejido utilizable.

El nombre «viscosa» se deriva del líquido orgánico viscoso utilizado en el proceso de fabricación de las fibras.

Aunque existe desde hace más de un siglo, la viscosa sigue siendo una opción popular para muchos debido a su capacidad para imitar las propiedades de las fibras naturales como la seda y el algodón sin dejar de ser asequible.

Características del tejido de viscosa

La viscosa es apreciada por su combinación única de propiedades, que la hacen adecuada para una amplia gama de aplicaciones. Estas son algunas de las características clave que definen el tejido de viscosa:

• Suavidad: La viscosa es increíblemente suave al tacto, a menudo comparada con fibras naturales como la seda y el algodón. Esta suavidad hace que sea cómoda de llevar y es una de las razones por las que es tan popular en la ropa.
• Transpirabilidad: El tejido es muy transpirable, lo que permite que el aire pase fácilmente. Esta propiedad hace que la viscosa sea ideal para prendas de clima cálido, ya que ayuda a mantener al usuario fresco y cómodo.
• Cubrir: Una de las características más distintivas de la viscosa es su excelente drapeado. La tela fluye y cuelga maravillosamente, dando a las prendas un aspecto elegante y fluido. Esto hace que la viscosa sea la favorita para vestidos, blusas y otras prendas en las que el drapeado es importante.
• Absorbencia: La viscosa es muy absorbente, capaz de retener hasta un 50% más de humedad que el algodón. Esto lo convierte en un tejido excelente para tintes y estampados, ya que absorbe fácilmente el color y produce tonos vibrantes y duraderos.
• Versatilidad: La viscosa se puede mezclar con una variedad de otras fibras, como algodón, lana y fibras sintéticas como el poliéster. Estas mezclas mejoran las propiedades de la tela, como aumentar su durabilidad o mejorar su elasticidad.
• Biodegradabilidad: Dado que la viscosa está hecha de celulosa natural, es biodegradable en las condiciones adecuadas. Esto lo convierte en una opción más ecológica en comparación con muchos tejidos sintéticos.
• Suavidad: La viscosa tiene una superficie lisa y brillante que se siente lujosa en la piel. Esta suavidad también contribuye al alto nivel de confort del tejido.
• Efecto refrescante: La viscosa tiene un efecto refrescante natural, por lo que es una excelente opción para prendas de verano. No atrapa el calor, lo que permite al usuario mantenerse fresco incluso en condiciones de calor.
• Apariencia lustrosa: La viscosa tiene un brillo natural que le da un aspecto lujoso. Este brillo es una de las razones por las que la viscosa se usa a menudo como sustituto de la seda.

¿Cuándo nació la tela de viscosa?

La tela de viscosa tiene una rica historia que se remonta a finales del siglo XIX, cuando los científicos británicos Charles Frederick Cross, Edward John Bevan y Clayton Beadle buscaron crear una alternativa asequible a la seda. La seda, una fibra natural, era muy apreciada por su suavidad y brillo, pero era cara y difícil de producir. Los científicos patentaron su proceso de fabricación de viscosa en 1892, marcando el comienzo de lo que se convertiría en un avance significativo en la industria textil.

A principios del siglo XX se produjo la producción comercial de viscosa, que inicialmente se comercializó como «seda artificial». Sin embargo, debido a las connotaciones negativas asociadas al término «artificial», pasó a llamarse «rayón» en los Estados Unidos y «viscosa» en Europa.

La tela ganó una gran popularidad, particularmente durante la Primera Guerra Mundial, cuando aumentó la demanda de materiales similares a la seda más baratos. Hoy en día, la viscosa sigue siendo un tejido muy utilizado, apreciado por su versatilidad y sensación lujosa.

¿Cómo se fabrica la tela de viscosa?

La producción de viscosa es un proceso complejo que implica la transformación de la pulpa de madera en un tejido suave y sedoso. Este es un desglose paso a paso de cómo se fabrica la viscosa:

1. Extracción de celulosa: El proceso comienza con la extracción de celulosa de la pulpa de madera, que normalmente proviene de árboles como hayas, pinos o eucaliptos. Estos árboles se eligen por su alto contenido de celulosa y sus rápidas tasas de crecimiento.
2. Alcalinización: La celulosa extraída se trata luego con hidróxido de sodio (sosa cáustica), que descompone la celulosa en una forma más manejable. Este paso es crucial para preparar la celulosa para la siguiente fase del proceso.
3. Xantación: En esta etapa, se añade disulfuro de carbono a la celulosa alcalina, transformándola en xantato de celulosa. Esta sustancia se caracteriza por su color amarillo anaranjado y su consistencia pegajosa. El nombre «viscosa» proviene de la naturaleza viscosa de esta solución.
4. Disolución: El xantato de celulosa se disuelve en una mezcla de sustancias químicas para crear una solución espesa parecida a la miel. Esta solución es lo que eventualmente se hilará en fibras.
5. Filtración: Para garantizar la pureza del producto final, la solución de viscosa se filtra para eliminar cualquier impureza. Este paso es crucial para producir un tejido de alta calidad.
6. Girando: Luego, la solución filtrada se extruye a través de un dispositivo llamado hilera, que tiene pequeños orificios que dan forma a la solución en filamentos largos. Estos filamentos se solidifican inmediatamente sumergiéndolos en un baño ácido, donde se convierten en las fibras viscosas finales.
7. Dibujo: Las fibras se estiran o «estiran» para alinear las moléculas de celulosa. Esto aumenta la resistencia y la flexibilidad de las fibras, lo que las hace adecuadas para tejer o tricotar telas.
8. Lavado y corte: Después del estirado, las fibras se lavan para eliminar los productos químicos restantes. Luego se cortan en las longitudes deseadas, según el uso previsto. Las fibras lavadas y cortadas ya están listas para ser hiladas y tejidas en tela.

Tipos de tela de viscosa

La viscosa no es un tejido único para todos. A lo largo de los años, se han desarrollado varias variaciones de viscosa, cada una con sus propias propiedades únicas. Estos son los principales tipos de tejido de viscosa:

1. Viscosa estándar: Este es el tipo más común de viscosa y se usa ampliamente en ropa, tapicería y otras aplicaciones textiles. Ofrece un buen equilibrio entre suavidad, transpirabilidad y asequibilidad.
2. Rayón de alto módulo de humedad (HWM): También conocido como modal, el rayón HWM es un tipo de viscosa que ha sido tratada químicamente para aumentar su resistencia, especialmente cuando está mojada. Esto hace que sea más duradera que la viscosa estándar y menos propensa a encogerse y estirarse.
3. Lyocell: El lyocell es una forma de viscosa que se produce mediante un proceso de circuito cerrado, que recicla el agua y los productos químicos durante la producción. Esto la convierte en una opción más respetuosa con el medio ambiente en comparación con la viscosa estándar. El lyocell también es más fuerte y duradero, con excelentes propiedades de absorción de la humedad.
4. Cupro: El cupro es un tipo de rayón hecho de linter de algodón, las fibras cortas que quedan después del proceso de desmotado del algodón. Se usa a menudo en forros y prendas ligeras debido a su textura suave y su capacidad para cubrir bien.
5. Viscosa de bambú: La viscosa de bambú está hecha de celulosa de bambú. Se ha hecho popular en los últimos años debido a su sostenibilidad, ya que el bambú es una planta de rápido crecimiento que requiere poca agua y no requiere pesticidas. La viscosa de bambú es suave, transpirable y tiene propiedades antibacterianas naturales.
6. Terciopelo viscoso: La viscosa también se puede usar para hacer terciopelo, un tejido conocido por su textura suave y lujosa. El terciopelo viscoso se usa a menudo en artículos de moda y decoración del hogar de alta gama, como cortinas y tapicería.
7. Crepé de viscosa: La viscosa crepé tiene una superficie texturizada y se usa a menudo en vestidos, blusas y faldas. Es liviano y tiene un aspecto ligeramente arrugado, lo que agrega interés visual a las prendas.

Usos comunes de la tela de viscosa

La versatilidad de la viscosa la hace adecuada para una amplia gama de aplicaciones. Estos son algunos de los usos más comunes del tejido de viscosa:

• Prendas de vestir: La viscosa se usa ampliamente en la ropa, desde la moda de alta gama hasta el uso diario. Su suavidad y drapeado la hacen ideal para vestidos, blusas, pantalones, faldas y lencería. La viscosa también es popular en la ropa deportiva, ya que es ligera y transpirable, lo que ayuda a mantener a quien la lleva puesta fresca durante la actividad física.

• Textiles para el hogar: La viscosa es una opción popular para textiles para el hogar, como ropa de cama, cortinas y tapicería. Su aspecto lujoso y su textura sedosa añaden un toque de elegancia a cualquier habitación. La viscosa también se usa en toallas y batas de baño, gracias a su capacidad de absorción y suavidad.

• Productos no tejidos: La viscosa se usa en la producción de telas no tejidas, que se fabrican uniendo fibras en lugar de tejerlas o tejiéndolas. Las telas de viscosa no tejidas se usan comúnmente en productos desechables como toallitas, apósitos médicos y productos de higiene.

• Aplicaciones industriales: Las fibras de viscosa se utilizan en diversas aplicaciones industriales, incluida la producción de neumáticos, cintas transportadoras y materiales de filtración. La resistencia y la flexibilidad de la viscosa la hacen adecuada para estas aplicaciones exigentes.
• Hilos de bordar: La viscosa se usa a menudo para hacer hilos de bordar debido a su textura suave y su capacidad para mantener bien el color. Estos hilos se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, desde bordados de moda hasta artículos de decoración del hogar.

• Tejidos mezclados: La viscosa se mezcla con frecuencia con otras fibras para mejorar sus propiedades. Por ejemplo, la viscosa se puede mezclar con algodón para aumentar la suavidad y la absorbencia, o con poliéster para mejorar la durabilidad y la elasticidad.

• Textiles de lujo: La viscosa se usa a menudo en textiles de lujo, como ropa de noche y moda de alta gama. Su textura sedosa y su hermoso drapeado la convierten en una opción popular para los diseñadores que desean crear prendas elegantes y fluidas.

Ventajas del tejido viscoso

El tejido viscoso ofrece varias ventajas que lo convierten en una opción popular en la industria textil. Estas son algunas de las principales ventajas del uso de viscosa:

• Lujo asequible: La viscosa proporciona la lujosa sensación de la seda o el algodón a una fracción del costo. Esto la convierte en una opción atractiva para quienes desean prendas de alta calidad sin arruinarse.
• Versatilidad: La viscosa se puede utilizar en una amplia gama de aplicaciones, desde prendas de vestir y textiles para el hogar hasta productos industriales y telas no tejidas. Su capacidad para mezclarse con otras fibras mejora aún más su versatilidad.
• Comodidad: La suavidad y la transpirabilidad de la viscosa hacen que sea extremadamente cómoda de llevar. Es una excelente opción para prendas de clima cálido, ya que ayuda a mantener al usuario fresco y cómodo.
• Atractivo estético: La viscosa tiene un brillo natural y una textura suave que le dan un aspecto lujoso. Su excelente drapeado añade elegancia a las prendas, por lo que es una de las favoritas entre los diseñadores de moda.
• Absorbencia: La viscosa es muy absorbente, por lo que es ideal para teñir e imprimir. Produce colores vibrantes y duraderos que tienen menos probabilidades de decolorarse con el tiempo.
• Biodegradabilidad: A diferencia de muchos tejidos sintéticos, la viscosa es biodegradable en las condiciones adecuadas. Esto la convierte en una opción más respetuosa con el medio ambiente para quienes se preocupan por la sostenibilidad.
• Fácil de teñir: La tela de viscosa absorbe el tinte excepcionalmente bien, lo que da como resultado colores vivos y brillantes que no se decoloran fácilmente. Esta característica la convierte en una tela preferida para prendas estampadas y estampadas.

Desventajas de la tela viscosa

Si bien la viscosa tiene muchas ventajas, también tiene algunos inconvenientes que deben tenerse en cuenta:

• Impacto ambiental: La producción de viscosa tiene importantes problemas ambientales, como la deforestación, la contaminación del agua y el uso de productos químicos tóxicos. Si bien se están realizando esfuerzos para que la producción de viscosa sea más sostenible, todavía tiene una huella ambiental considerable.
• Durabilidad: La viscosa no es tan duradera como otras telas, especialmente cuando está mojada. Es propenso a encogerse, estirarse y arrugarse, y puede perder su forma con el tiempo. Se debe tener cuidado al lavar y secar las prendas de viscosa para mantener su calidad.
• Mantenimiento: La viscosa requiere un manejo cuidadoso durante el lavado y el secado. Es propensa a encogerse y puede dañarse con el calor, por lo que a menudo se recomienda lavarla a mano o usar un ciclo delicado a máquina y evitar el secado a altas temperaturas.
• Sensibilidad a la humedad: La viscosa tiende a debilitarse cuando está mojada, lo que la hace más susceptible a dañarse. También puede deformarse cuando se expone a la humedad, lo que puede afectar a la longevidad de la prenda.
• Arrugas: La tela de viscosa tiende a arrugarse con facilidad, lo que puede requerir planchado frecuente o cocción al vapor para mantener una apariencia suave. Esto puede ser un inconveniente para quienes buscan telas que requieran poco mantenimiento.
• Sensibilidad a la luz solar: La viscosa es propensa a amarillear y degradarse cuando se expone a la luz solar prolongada. Esto la hace menos adecuada para aplicaciones al aire libre o prendas que se usarán con frecuencia en ambientes soleados.
• No es ideal para ropa deportiva: Si bien la viscosa es transpirable, no absorbe la humedad ni se seca tan rápido como las fibras sintéticas como el poliéster. Esto hace que sea menos adecuada para ropa deportiva u otras actividades en las que el control de la humedad es importante.

Impacto ambiental de la producción de tejidos de viscosa

La producción de viscosa, si bien ofrece algunos aspectos sostenibles, no está exenta de desafíos ambientales. El proceso implica varias etapas que pueden tener importantes impactos ecológicos:

• Deforestación: La madera utilizada para producir viscosa a menudo proviene de bosques gestionados de forma no sostenible. Esto conduce a la deforestación, que no solo reduce la biodiversidad sino que también contribuye al cambio climático al aumentar las emisiones de carbono. Si bien se están realizando esfuerzos para obtener madera de bosques gestionados de forma sostenible, estas prácticas aún no están muy extendidas.
• Contaminación química: La producción de viscosa implica el uso de productos químicos como el hidróxido de sodio y el disulfuro de carbono. Estas sustancias químicas pueden contaminar el aire y el agua si no se gestionan adecuadamente. En algunos casos, la producción de viscosa se ha relacionado con una grave contaminación ambiental, que afecta a las comunidades y los ecosistemas locales.
• Uso del agua: La producción de viscosa consume mucha agua, tanto en términos del agua necesaria para cultivar los árboles utilizados para la celulosa como del agua requerida en el proceso de fabricación. Este elevado consumo de agua puede contribuir a la escasez de agua en regiones donde los recursos hídricos ya son limitados.
• Gestión de residuos: La producción de viscosa genera productos de desecho que deben gestionarse de manera responsable. Esto incluye no solo los productos químicos utilizados en el proceso, sino también los subproductos del proceso de fabricación, como el azufre y otros contaminantes.
• Alternativas sostenibles: En respuesta a estas preocupaciones ambientales, la industria textil está explorando alternativas más sostenibles a la producción tradicional de viscosa. Estas incluyen el desarrollo de sistemas de circuito cerrado, que reciclan el agua y los productos químicos durante la producción, y el uso de materias primas más sostenibles, como el bambú o la celulosa reciclada.

Cómo cuidar la tela de viscosa

El cuidado adecuado es esencial para mantener la calidad y la longevidad del tejido de viscosa. Estos son algunos consejos sobre cómo cuidar las prendas de viscosa:

• Lavado: Revisa siempre la etiqueta de cuidado antes de lavar prendas de viscosa. En la mayoría de los casos, se recomienda lavar la viscosa a mano en agua fría con un detergente suave. Si se permite el lavado a máquina, utilice un ciclo delicado y coloque la prenda en una bolsa de malla para ropa sucia para evitar daños.
• Secado: La viscosa debe secarse al aire en posición plana para evitar que se estire. Evite retorcer la tela, ya que esto puede hacer que pierda su forma. No seque en secadora las prendas de viscosa, ya que el calor puede provocar que se encojan y dañar las fibras.
• Planchado: La viscosa tiende a arrugarse fácilmente, por lo que puede ser necesario plancharla para mantener una apariencia suave. Usa un ajuste de temperatura baja y plancha la prenda del revés para evitar dañar la superficie de la tela.
• Almacenamiento: Guarde las prendas de viscosa en un lugar fresco y seco, y evite colgarlas durante períodos prolongados, ya que esto puede provocar que se estiren. Si es posible, dobla las prendas y guárdalas planas.
• Eliminación de manchas: Trate las manchas en la tela de viscosa lo antes posible. Seque la mancha con un paño limpio y húmedo y evite frotarla, ya que esto puede hacer que la mancha penetre más profundamente en las fibras. Para las manchas persistentes, usa un quitamanchas que sea seguro para telas delicadas.
• Limpieza profesional: Para prendas de viscosa delicadas o muy adornadas, considera llevarlas a un limpiador profesional que tenga experiencia con este tipo de tela. Esto ayudará a garantizar que la prenda se limpie de forma segura y eficaz.

Viscosa en comparación con otros tejidos

Viscosa versus algodón

Aunque el algodón es más fuerte y duradero que la viscosa, ambos tejidos comparten muchas similitudes. Así es como se comparan:

Viscosa frente a poliéster

Si bien tanto la viscosa como el poliéster están compuestos de fibras largas, sus métodos de creación difieren significativamente. Aunque comparten algunas similitudes, también tienen cualidades distintas.

La mezcla de viscosa con poliéster da como resultado poliviscosa, que conserva gran parte de la capacidad de drapeado y la textura suave de la viscosa al tiempo que mejora la durabilidad.

Viscosa contra rayón

La confusión entre viscosa y rayón es común. En esencia, toda la viscosa es rayón, pero no todo el rayón es viscosa; la diferencia radica en sus procesos de producción.

En comparación con la viscosa, el modal es más duradero, resiste mejor la formación de bolitas y tiene fibras más fuertes cuando está mojado, lo que facilita su mantenimiento.

La tela viscosa en la moda y el diseño

La viscosa se ha convertido en un elemento básico en la industria de la moda, valorada por su aspecto lujoso y su versatilidad. Tiene una capacidad única para imitar el aspecto y el tacto de las fibras naturales más caras, como la seda, por lo que es una opción popular para una amplia gama de prendas y accesorios.

• Prendas de alta costura: Los diseñadores suelen utilizar viscosa en prendas de alta costura por su textura sedosa y su elegante drapeado. Es una opción popular para prendas de noche, vestidos y blusas, donde su aspecto lujoso y su caída fluida pueden mostrar todo su potencial.
• Moda rápida: La viscosa también se usa ampliamente en la industria de la moda rápida debido a su asequibilidad y su capacidad para imitar el aspecto y el tacto de los tejidos más caros. Las marcas de moda rápida suelen utilizar viscosa para crear ropa moderna y de bajo costo que atraiga a un público amplio.
• Decoración del hogar: Además de su uso en la ropa, la viscosa es popular en la decoración del hogar. Se utiliza en todo, desde cortinas hasta tapicería, añadiendo un toque de sofisticación a los espacios interiores. La apariencia lujosa y la textura suave de la tela la hacen ideal para crear muebles para el hogar elegantes y de alta gama.
• Telas mezcladas en la moda: La combinación de viscosa con otras fibras permite a los diseñadores crear tejidos con una amplia gama de propiedades, desde una mayor durabilidad hasta una mayor elasticidad. Estas telas mezcladas se utilizan en diversas prendas, desde ropa casual hasta atuendos formales, y ofrecen un equilibrio entre comodidad, rendimiento y estética.

Conclusión

La tela viscosa es un material versátil y lujoso que ha sido un elemento básico en la industria textil durante más de un siglo. Su capacidad para imitar las propiedades de las fibras naturales como la seda y el algodón, combinada con su asequibilidad, lo convierten en una opción popular para una amplia gama de aplicaciones, desde moda hasta textiles para el hogar. Sin embargo, el impacto ambiental de la producción de viscosa es motivo de gran preocupación, y se están realizando esfuerzos para desarrollar métodos de producción más sostenibles. A medida que los consumidores se preocupan más por el medio ambiente, es probable que en el futuro del tejido de viscosa siga innovando tanto en sus procesos de producción como en sus aplicaciones, lo que lo convierte en una opción aún más atractiva para quienes buscan lujo y sostenibilidad.