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Introducción: El índice de precios al consumidor (IPC) es una medida que examina el promedio ponderado de los precios de una canasta de bienes y servicios de consumo, como el transporte, los alimentos y la atención médica. Se calcula tomando los cambios de precio de cada artículo de la cesta de bienes predeterminada y promediándolos. Los cambios en el IPC se utilizan para evaluar los cambios de precios asociados con el costo de la vida, por lo que es una de las estadísticas más utilizadas para identificar los períodos de inflación o deflación.

Usos clave del CPI:

• Seguimiento de la inflación: El IPC es la medida de inflación más utilizada, ya que indica cómo el poder adquisitivo de la moneda y los ingresos se erosiona con el tiempo debido al aumento de los precios.
• Ajustes por costo de vida (COLA): La seguridad social, las pensiones y los salarios pueden ajustarse anualmente en función de los cambios en el IPC para mantener el poder adquisitivo.
• Política económica: Los gobiernos y los bancos centrales utilizan el IPC para tomar decisiones sobre la política monetaria, incluidos los ajustes de las tasas de interés para controlar la inflación.

Componentes y cálculo:

• La cesta de productos se actualiza periódicamente para reflejar los cambios en los hábitos de los consumidores.
• Los cálculos del IPC pueden variar según el tipo (por ejemplo, el IPC para los consumidores urbanos o el IPC para los asalariados) para proporcionar información más específica.
• Por lo general, el índice se presenta como un número relativo en comparación con un año base, lo que indica el movimiento general de los precios en lugar de los niveles de precios absolutos.

Limitaciones del IPC:

• Es posible que no refleje con precisión los cambios en el costo de vida para todos los grupos demográficos debido al patrón de consumo fijo supuesto.
• Algunos críticos sostienen que el IPC sobreestima o subestima la inflación real debido a cuestiones metodológicas como el sesgo de sustitución, el ajuste de calidad y la introducción de nuevos productos.